Kenapa Kanker Bisa Menyerang Orang Sehat? – Banyak dari kita percaya bahwa kanker hanya menyerang mereka yang memiliki gaya hidup buruk: perokok aktif, peminum alkohol, atau orang yang tidak menjaga pola makan. Namun kenyataannya, banyak kasus kanker juga terjadi pada individu yang tampak sehat, aktif secara fisik, makan makanan bergizi, dan bahkan rutin melakukan pemeriksaan kesehatan. Lalu, kenapa kanker bisa menyerang orang yang tampaknya sehat? Artikel ini akan membahas penyebab tersembunyi di balik munculnya kanker pada orang sehat, serta bagaimana kita dapat memahami dan mengantisipasi risikonya.
Kenapa Kanker Bisa Menyerang Orang Sehat?
Apa Itu Kanker?
Sebelum membahas lebih jauh, mari pahami apa itu kanker. Kanker adalah penyakit yang terjadi ketika sel-sel tubuh tumbuh secara tidak terkendali dan menyerang jaringan sehat di sekitarnya. Ada lebih dari 100 jenis kanker, dan penyebabnya bisa sangat kompleks, melibatkan faktor genetik, lingkungan, gaya hidup, hingga keberuntungan semata.
1. Faktor Genetik yang Tidak Terlihat
Salah satu alasan utama mengapa orang sehat bisa terserang kanker adalah faktor keturunan atau genetik. Dalam beberapa kasus, seseorang membawa mutasi genetik yang diwariskan, seperti mutasi BRCA1 atau BRCA2 yang meningkatkan risiko kanker payudara dan ovarium. Mutasi ini bisa diam-diam berada dalam tubuh selama bertahun-tahun tanpa gejala sampai akhirnya memicu pertumbuhan sel kanker.
Contohnya, seseorang yang tampak sehat, makan makanan organik, dan rajin berolahraga mungkin tidak menyadari bahwa mereka membawa mutasi genetik yang meningkatkan risiko kanker tertentu.
2. Paparan Lingkungan dan Polusi
Orang yang hidup di lingkungan perkotaan atau industri mungkin terpapar polusi udara, bahan kimia berbahaya, atau radiasi tanpa disadari. Paparan jangka panjang terhadap zat-zat karsinogenik (zat pemicu kanker) dapat memicu kerusakan DNA sel, bahkan pada orang yang menjalani gaya hidup sehat.
Misalnya, formaldehida, asbes, atau bahkan radon adalah zat berbahaya yang bisa ditemukan di rumah atau tempat kerja. Paparan ini tidak selalu terlihat, tapi efek jangka panjangnya bisa sangat merugikan.
3. Mutasi Acak dalam Tubuh
Setiap hari, tubuh manusia mengalami miliaran pembelahan sel. Dalam proses ini, kesalahan replikasi DNA bisa terjadi. Sebagian besar kesalahan ini diperbaiki oleh mekanisme tubuh, tapi ada kalanya mutasi tidak terdeteksi dan berkembang menjadi kanker. Menurut beberapa penelitian, sepertiga kasus kanker terjadi karena mutasi acak yang tidak terkait dengan gaya hidup atau genetik.
Ini menjelaskan mengapa seseorang yang tidak memiliki faktor risiko klasik tetap bisa terkena kanker. Dalam istilah sederhana: kadang kanker terjadi karena “nasib buruk” di tingkat sel.
4. Sistem Imun yang Melemah
Walau seseorang terlihat sehat, sistem imun mereka mungkin tidak dalam kondisi optimal. Sistem kekebalan tubuh yang lemah atau terlalu aktif bisa gagal mengenali dan menghancurkan sel kanker sejak awal. Beberapa faktor seperti stres kronis, kurang tidur, atau penyakit autoimun dapat memengaruhi efektivitas sistem imun tanpa disadari.
5. Infeksi Virus Tertentu
Beberapa jenis kanker ternyata dipicu oleh infeksi virus, misalnya:
-
HPV (Human Papillomavirus) dapat menyebabkan kanker serviks, anus, hingga tenggorokan.
-
Hepatitis B dan C dapat memicu kanker hati.
-
EBV (Epstein-Barr Virus) berhubungan dengan limfoma.
Virus-virus ini bisa menetap dalam tubuh dan bekerja secara perlahan selama bertahun-tahun, bahkan tanpa gejala. Maka tak heran jika seseorang yang terlihat sehat mendadak divonis kanker karena infeksi lama yang berkembang diam-diam.
6. Pola Makan atau Paparan Zat Tertentu yang Tidak Disadari
Meskipun seseorang menganggap dirinya menjalani pola makan sehat, makanan olahan, pengawet, pewarna buatan, atau residu pestisida yang terkandung dalam bahan makanan sehari-hari tetap bisa meningkatkan risiko kanker dalam jangka panjang.
Selain itu, konsumsi makanan gosong, seperti daging yang dibakar terlalu lama, mengandung senyawa karsinogenik seperti akrilamida.
7. Kurangnya Deteksi Dini
Banyak orang sehat tidak merasa perlu melakukan pemeriksaan kesehatan secara rutin, sehingga deteksi dini kanker sering terlewat. Padahal, kanker pada tahap awal seringkali tidak menimbulkan gejala. Akibatnya, kanker baru ditemukan ketika sudah mencapai stadium lanjut, padahal selama ini sudah berkembang secara diam-diam.
Apa yang Bisa Dilakukan?
Walaupun tidak semua risiko bisa dihindari, ada beberapa langkah penting yang bisa diambil untuk meminimalkan kemungkinan terkena kanker:
-
Lakukan pemeriksaan rutin, terutama jika ada riwayat keluarga dengan kanker.
-
Jaga pola makan sehat, pilih makanan segar dan minim olahan.
-
Lindungi diri dari paparan lingkungan berbahaya seperti asap rokok, bahan kimia, dan polusi.
-
Vaksinasi, seperti vaksin HPV dan hepatitis B, untuk mencegah kanker terkait infeksi.
-
Kelola stres dan tidur cukup, demi sistem imun yang optimal.
-
Aktif bergerak, minimal 30 menit sehari untuk meningkatkan metabolisme tubuh.
Kesimpulan
Kanker adalah penyakit kompleks yang tidak selalu bisa dicegah hanya dengan hidup sehat. Genetik, lingkungan, mutasi acak, dan infeksi tersembunyi bisa menjadi pemicunya. Inilah sebabnya mengapa bahkan orang sehat pun bisa terserang kanker. Namun, memahami faktor-faktor ini dapat membantu kita lebih waspada dan proaktif dalam menjaga kesehatan jangka panjang.
Ingat, gaya hidup sehat memang tidak menjamin 100% bebas dari kanker, tapi dapat secara signifikan mengurangi risiko dan membantu tubuh lebih kuat dalam melawan penyakit. Jangan abaikan pentingnya deteksi dini dan edukasi kesehatan. Lebih baik mencegah daripada mengobati!